鬼神

中国

中国における鬼神は対照的な2つの霊である鬼と神を指す。

鬼（き）は生者に禍（わざわい）をもたらす霊であり、悪鬼として顕現し、祈祓（きふつ、いのりはらい）の対象である。鬼は生者が持つ魄（はく）の死後の姿であり、魄は生者の内にあって肉体をつかさどる陰気の霊であり、その魄が死後に地上にとどまって鬼となる。その死が横死であったり、身寄りがなく死後に祀（まつ）る者のない場合に悪鬼・幽鬼として生者に祟（たた）る。

神（しん）は生者に福をもたらす霊であり、善神として顕現し、祭祀の対象である。神は生者が持つ魂の死後の姿であり、魂は生者の内にあって精神をつかさどる陽気の霊であり、その魂が天上に昇って神・神霊となる。

また、鬼神は天地のあらゆる物の創造・変化・消滅にかかる人知の及ばぬ霊妙な働きを指す場合がある。